欧洲专利局(EPO)和国际能源署(IEA)9月22日发布的报告显示，2018年全球三分之一的电池技术专利申请来自日本。日本的申请从2010年左右开始激增，一直领跑世界。电池技术对实现纯电动汽车(EV)和可再生能源的普及必不可少，国际性的开发竞争正变得激烈。

2018年全球的电池专利申请达到7千件以上，其中来自日本的申请为2339件，约占三分之一。韩国居第二，申请数为1230件。从申请企业名单来看，2000年～2018年合计申请数量排名前十的企业中，有7家的总部设在日本。首位是韩国三星电子，共申请专利4787件，松下位居第二，申请量为4046件。韩国LG电子排在第三，申请量为2999件。排名前十的日本企业包括丰田、日立制作所、索尼等。

锂离子电池的改良在发明专利中占了一大半。锂电池被广泛应用于手机和笔记本电脑。随着经济的数字化，开发大容量低价格电池的需求日益高涨。为此，2005年到2018年，与电池和其他蓄电技术相关的专利申请数量以年均14%的速度增加，持续实现快速增长。
如果电池性能得到提高，纯电动汽车一次充电的可续航距离将有望延长。对于光伏和风力等发电不够稳定的可再生能源来说，可根据需要存储和释放电力的蓄电技术是大量引进这些能源的关键。

日本的弱点在于无法在产品开发中充分发挥在电池领域积累的技术。此次发布的报告指出，虽然日本在电池专利上掌握着世界主导权，但“并没有对日本纯电动汽车市场规模的扩大起到促进作用”。2019年中国的纯电动汽车销量达到110万辆，相当于全球市场规模的5成，而日本的占比仅为2%，处于增长乏力的状态。